Хей, какво се случи със здравната ми застраховка?
Тамика Бъркс беше в спешното отделение в Арканзас, когато разбра, че е загубила покритието си от Medicaid. В средата на септември тя отиде да се справи с киста на пръста на крака си и някой в болницата я информира, че щатският отдел за човешки услуги е прекъснал покритието й на 1 септември. Тя се чувстваше, каза тя, „просто изтощена . Уплашен.“
Няколко дни по-късно се влоши. Г-жа Бъркс открива, че е бременна, бременност, която се счита за високорискова, защото има високо кръвно налягане. Тя приема две лекарства, за да поддържа състоянието си под контрол, което може да застраши допълнително бременността. Нейният лекар й каза да премине към друго лекарство, докато беше бременна, но без застраховка щеше да струва около 45 долара, вместо максималното заплащане от 5 долара, което беше похарчила по Medicaid. Г-жа Бъркс, 35-годишна самотна майка на две деца, няма от кого да вземе толкова пари назаем и „буквално имам 50 долара от сега до петък“, ми каза тя във вторник.
Тя започна да приема само едно от двете лекарства, които приемаше, с надеждата, че ще бъде по-малко опасно, но започна да се страхува твърде много от това какво може да причини на нея или на бебе. В края на септември тя кара 10 часа отиване и връщане до Канзас, за да направи аборт.
„Не вярвам в аборта, така че не ми харесва изобщо“, каза ми тя. Тя искаше три деца и се вълнуваше за ново бебе. Но тя беше ужасена от последиците за здравето, страхувайки се, че ако задържи бебето си, и двамата ще умрат през втория или третия триместър. „Това би било моят късмет“, каза тя.
427 500 души в Арканзас и най-малко 12 и половина милиона души в цялата страна, които са били изключени от Medicaid от април, когато щатите трябваше да започнат отново да проверяват дали всички отговарят на условията след като пандемията официално приключи извънредната ситуация в областта на здравето. Администрацията на Байдън даде на щатите 12 месеца да преминат през процеса на разпръскване, но републиканските законодатели в Арканзас решиха да направят това за шест месеца – най-краткият срок, обявен от всеки щат – за да намалят, по думите на губернатора Сара Хъкаби Сандърс, „правителството зависимост.”Някои щати се опитаха да действат по-бавно и внимателно, за да намерят начини да запазят хората записани. Но „има някои щати“, каза Джоан Алкер, изпълнителен директор на Центъра за деца и семейства към университета в Джорджтаун, „където политиката е просто да изрита хората бързо.“
Едно отпървите неща, които Конгресът направи в отговор на пандемията от Covid-19, беше да изиска от държавите да държат хората записани в Medicaid независимо от всичко. По онова време това се смяташе за правилния начин да се реагира на всеобхватна извънредна ситуация за общественото здраве. Но многогодишната пандемия доказа, че дори при липса на спешен случай, американците могат да бъдат държани в Medicaid за дълги периоди от време, без да се налага непрекъснато да доказват, че отговарят на изискванията. огромни ползи. След като записването в Medicaid и Програмата за здравно осигуряване на децата спадна през годините, водещи до пандемията, тенденцията се обърна и повече от 21 милиона души бяха добавени по време на кризата. Това гарантира, че хората имат здравна застраховка, като същевременно намалява отливите. Изтичането – когато получателите влизат и излизат от програмата поради административни проблеми – струва до $773 на човек в днешни долари. Това представлява „значителен дял от разходите за Medicaid“, според едно проучване.
Има фискални спестявания, а след това има какво означава хората да имат здравно покритие, което могат разчитам на. Джамила Миченер, доцент по правителство в Корнел, и неин колега интервюираха получатели на Medicaid през 2021 г. в Кентъки, Северна Каролина и Пенсилвания. „Основното нещо, което получаваме от хората, е просто облекчение – те изпитват облекчение, че имат Medicaid и изглежда, че може да не го загубят известно време“, каза д-р Михенър. Мнозина бяха в сълзи. „Това е толкова важна част от способността ви да оцелеете.“ Хората се възползваха напълно от покритието; те й казаха, че най-накрая са насрочили така необходимата операция, потърсили са психиатрична помощ или са взели лекарства, които са чакали.
общо увеличение на записаните по време на пандемията. В национален мащаб до 15 милиона души може в крайна сметка да загубят своето покритие на Medicaid или CHIP. Отказвайки да научим урока, че задържането на хората, записани в здравно осигуряване, им помага да се грижат за себе си, докато генерират фискални спестявания, ние се върнахме към фрагментирана система на здравеопазване, която отказва грижи на твърде много хора.Последствията бяха незабавни и опустошителни.
Чарлз и Филис Уелс също бяха засегнати от усилията на Арканзас да намали редиците си в Medicaid възможно най-бързо. Г-н Уелс, който е на 70 години и има физически ограничения, които го налагат да използва проходилка или инвалидна количка, се грижи за Филис, неговата сестра, която е невербална, през последните осем години.
„Преди майка ми да умре, тя ме накара да обещая да направя всичко възможно, за да я предпазя от старчески дом“, каза той за сестра си. Изпълнението на това обещание изисква помощта на здравни помощници. Medicaid покрива някой, който идва в дома им пет дни в седмицата, осем часа на ден, за да даде душ на г-жа Уелс, да се увери, че е чиста след използване на банята, да готви за тях двамата и да изпълнява задачи като пране, които са предизвикателство за г-н. Уелс. Тези помощници водят г-жа Уелс на лекарски прегледи и се грижат за нея, когато г-н Уелс сам отива на лекар. През уикендите, когато помощниците не идват, г-жа Уелс не получава душ.
повече от три милиона деца са загубили покритието на Medicaid или CHIP. Една от причините за големите загуби е техническа: от държавите се изисква да използват данни, които вече имат - да речем, от заявлението за купони за храна на семейството или информация за заплатите - за да определят дали хората отговарят на условията. Но като част от този процес 30 щата и Вашингтон, окръг Колумбия, провериха дали отговарят на условията само за главата на домакинството и след това отрязаха цялото семейство, въпреки че децата са много по-склонни да отговарят на условията, отколкото родителите им. След това тези родители са принудени да разрешат проблема.20 минути или повече, а в девет щата една четвърт или повече от обаждащите се затварят, без да се свържат с човек. Според организацията с нестопанска цел UnidosUS средното чакане за испаноговорящите обаждащи се във Флорида е близо два часа и половина. „Хората нямат това време“, изтъкна г-жа Алкер. „Те работят на работа, където не могат да си вземат почивка, не им е позволено да приемат телефонни обаждания, получават 30 минути за обяд.“Връщане към нормата след преживяната пандемия не означава просто, че хората ще останат без грижи, въпреки че това е достатъчно ужасно; може да навреди на нашата демокрация. „Едно от нещата, които хората ни казват отново и отново, е: Ако са можели да ни помогнат през цялото време, защо не са го правили?“ Д-р Миченер каза. Тя е съавтор на проучване, което установява, че избирателната активност е намаляла, когато получателите на Medicaid са загубили покритието си. „Не знам дали има толкова поразително послание, каквото хората получиха през последните години: В нашата власт е да ви помогнем, но ние избираме кога и как да го направим и вие имате много малък контрол върху това“, каза тя.
Има някои незабавни стъпки, които биха могли да намалят опустошението от размотаването. Администрацията на Байдън даде на държавите гъвкавост, за да може процесът да протича по-гладко, като например възможността да поставят на пауза размотаването. Засега само Кентъки и Северна Каролина са приели опцията и то само за деца. През декември администрацията на Байдън каза на щатите, че ако не спазват федералните политики, ще им бъде преустановено финансирането и също така предупреди щатите с особено висок брой отписвания. Но не предприе никакви принудителни действия. Администрацията започна да лае; сега трябва да хапе. В един момент тя трябва да започне да предприема мерки срещу държави, които безразсъдно изтласкват толкова много хора от списъка. „Незадължителното вече не е добро“, каза г-жа Алкер. Едно правомощие, което администрацията има, е да изисква от държавите да поставят на пауза процеса, което се случи при някои, за които е установено, че неправилно изхвърлят деца от Medicaid въз основа на данните на техните родители.
Администрацията на Байдън също има силата на кесията; може да създаде коригиращ план и ако даден щат не се съобрази с плана, федералното правителство може да изтегли допълнителното финансиране, което щатите получават в момента. Правителството може също така да нареди на даден щат да възстанови на работа хора, които са били „погрешно прекратени“, каза г-жа Алкер.
Но докато подобни мерки могат да предложат известно облекчение, това не е да промени връщането на страната към статуквото, където здравеопазването не е даденост и запазването му изисква навигиране в лабиринт. В крайна сметка Съединените щати се нуждаят от универсално здравеопазване, подобно на това, което всяка друга развита страна вече е поела. Най-малкото можем да извлечем поуките от пандемията: Привличането на повече хора към Medicaid — и улесняването им да останат — е от полза за всички нас.
@brycecovert) е журналист, който се фокусира върху икономиката, с акцент върху политиките, които засягат работниците и семействата.The Times се ангажира да публикува в редактора. Бихме искали да чуем какво мислите за тази или някоя от нашите статии. Ето няколко . А ето и нашия имейл: .
Следвайте секцията за мнение на New York Times относно , , и .
